Intelligenza artificiale in biomedicina: dai gemelli digitali alla progettazione di nuovi farmaci al 25° Forum di IBSA Foundation

A Lugano una giornata di confronto con esperti internazionale per discutere di medicina personalizzata, gemelli digitali, nuovi farmaci e governance globale dell’AI. 

Rendere la scienza accessibile, favorire il dialogo interdisciplinare e creare nuove opportunità di conoscenza: è la visione che guida IBSA Foundation per la ricerca scientifica e che ha animato il suo 25° Forum scientifico, che si è svolto venerdì 6 novembre 2026 a Lugano. 

Intitolato “Artificial Intelligence in Biomedicine: from basic research to clinical application”, l'incontro ha esplorato come l’intelligenza artificiale stia trasformando la medicina contemporanea. Dalla creazione di modelli virtuali dei pazienti per simulare l’evoluzione delle malattie alla sintesi computazionale di nuovi composti terapeutici, l'analisi di dati complessi apre oggi la strada a diagnosi più tempestive e a percorsi di cura sempre più mirati e personalizzati.  

All'appuntamento hanno partecipato numerosi esperti internazionali, uniti dall'obiettivo di tradurre il progresso tecnologico in benefici concreti per la salute delle persone. 

Il forum è stato organizzato da IBSA Foundation in collaborazione con l’Istituto Dalle Molle di studi sull’intelligenza artificiale (IDSIA USI-SUPSI) ed è stato parte del calendario ufficiale delle Swiss AI Weeks.

L’appuntamento ha rappresentato un’occasione per ribadire la missione della Fondazione: promuovere una “Scienza per tutti” attraverso iniziative concrete che favoriscano la condivisione del sapere. Come spiegato da Silvia Misiti, Direttrice di IBSA Foundation, l’intelligenza artificiale sta aprendo nuove possibilità per comprendere i meccanismi delle malattie, ma la vera sfida consiste nel tradurre queste innovazioni in vantaggi reali per i pazienti. 

Un intento condiviso da Andrea Rizzoli, Direttore dell’IDSIA USI-SUPSI, il quale ha ribadito come per trasformare questi progressi in applicazioni concrete sia fondamentale un confronto continuo tra chi sviluppa le tecnologie e chi opera nella ricerca biomedica e nella pratica clinica. 

Il programma scientifico si è articolato in due macro-sessioni. La prima ha esplorato il potenziale dei modelli virtuali (digital twins) nel simulare il funzionamento dell’organismo e anticipare l’evoluzione delle malattie. Giovanna Guidoboni (Università del Maine, USA) ha illustrato l'applicazione del machine learning all'emodinamica oculare nel glaucoma, aprendo la via all'identificazione di profili vascolari a rischio. Successivamente, Julie Josse (Inria, Parigi, Francia) ha esplorato l'impiego dell'apprendimento causale e federato per superare i limiti dei trial clinici, utilizzando dati del mondo reale nel rispetto della privacy. Ha completato il panel Simone Pezzuto (Università di Trento, Italia), spiegando come l'integrazione di modelli matematici e IA consenta di trasformare esami di routine, come l'elettrocardiogramma, in simulazioni cardiache predittive specifiche per ogni paziente.

La sessione pomeridiana ha approfondito l’apporto dell’IA generativa e del deep learning nella progettazione di molecole terapeutiche. Gisbert Schneider (ETH di Zurigo, Svizzera) ha evidenziato come le reti neurali accelerino la sintesi di composti biologicamente attivi fin dalle prime fasi di ricerca. L'attenzione si è poi spostata sull'oncologia con Kamil Tamiola (Peptone, Bellinzona, Svizzera), che ha mostrato come supercalcolo e algoritmi permettano di caratterizzare la dinamica delle proteine, svelando nuove vie terapeutiche per il tumore prostatico. Infine, Janani Durairaj (Università di Losanna, Svizzera) ha illustrato come i modelli di deep learning vengano oggi impiegati per progettare strutture biologiche su misura per scopi terapeutici.

In linea con l'obiettivo di IBSA Foundation di sostenere i giovani che hanno intrapreso la carriera nella ricerca, lo spazio tra le sessioni ha visto protagonisti i ricercatori selezionati tramite una Call for Abstracts.  

Quattro partecipanti hanno avuto l’opportunità di presentare le proprie ricerche all’interno del programma scientifico del Forum. Durante la pausa pranzo si è inoltre svolta una “sessione poster” dedicata, che ha permesso ai giovani ricercatori di illustrare i propri lavori e confrontarsi con gli esperti internazionali presenti. 

Accanto alle applicazioni scientifiche, il Forum ha dedicato uno spazio centrale alle implicazioni etiche dell’intelligenza artificiale, culminato nell’incontro “Road to Geneva AI Summit 2027: Verso una governance globale dell’IA più coerente, inclusiva ed efficace”. L’Ambasciatore Thomas Schneider, condirettore degli Affari internazionali presso l’Ufficio federale delle comunicazioni (UFCOM), in dialogo con Andrea Rizzoli, ha sottolineato come l’impiego dell’IA nella sanità debba fondarsi su princìpi inalienabili di equità e trasparenza.  

In vista del vertice globale di Ginevra che si terrà nel 2027, Schneider ha richiamato il ruolo della Svizzera come piattaforma di diplomazia scientifica, ribadendo che solo attraverso il dialogo tra governi, comunità scientifica e società civile l’innovazione tecnologica potrà rimanere orientata al bene comune. 

Concludendo una giornata densa di visioni e competenze, il Forum ha confermato la vocazione di IBSA Foundation: costruire ponti tra ricerca e società, affinché l'innovazione tecnologica si traduca sempre in salute, consapevolezza e valore per tutti.